RCI: سيُواجه سكان تورونتو في عام 2024 زيادة على الضرائب العقارية نسبتها 9%، بالإضافة إلى زيادة بنسبة 1,5% على ضريبة البنى التحتية، وفقاً للميزانية الأولية التي قدّمتها اليوم بلدية المدينة. وهذه أكبر زيادة مقترحة منذ دمج البلديات عام 1998.
ووفقاً لرئيسة لجنة الميزانية في بلدية تورونتو، شيلّي كارول، سيتعيّن على سكان عاصمة مقاطعة أونتاريو وكبرى مدن كندا دفع مبلغ إجمالي إضافي معدله 30 دولاراً في الشهر إذا تمّ اعتماد ميزانية التشغيل المقترحة البالغة قيمتها 17 مليار دولار.
لكن في المقابل سيتم تجميد تعرفة النقل العام.
وستحصل الشرطة على زيادة طفيفة في ميزانيتها السنوية.
وتقول كارول إنّ الزيادة الكبيرة في الضرائب العقارية ضرورية، على الرغم من أنّ الميزانية الأولية تشمل أكثر من 600 مليون دولار على شكل توفير في التكاليف، لأنّ العجز المتوقع يبلغ حوالي 1,8 مليار دولار هذه السنة.
“لم يعد بوسعنا أن نؤجل حلّ المشكلة إلى العام التالي. نحن بحاجة إلى إعادة وضع تورونتو على الطريق الصحيح.”نقلا عن شيلّي كارول، رئيسة الميزانية في بلدية تورونتو. وحذّرت كارول أيضاً من أنه إذا لم تقدّم الحكومة الفدرالية للبلدية تمويلاً بقيمة 250 مليون دولار لتغطية نفقات طالبي اللجوء في نظام المآوي في المدينة، فلن يكون أمام البلدية ’’أيّ خيار‘‘ سوى فرض ’’ضريبة التأثيرات الفدرالية‘‘ بنسبة 6%، لترتفع بذلك نسبة الزيادة الإجمالية على الضريبة العقارية إلى 16,5%.
من جهتها، حرصت العمدة تشاو على توضيع أنّ هذه الميزانية الأولية تمّ إعدادها من قبل مسؤولي البلدية ورئيسة الميزانية الذين بذلوا جميعاً الكثير من الجهد لهذه الغاية.
ويمكن أن تتغير تفاصيل الزيادات الضريبية المقترَحة في الأسابيع المقبلة مع مناقشة أعضاء المجلس البلدي الميزانية المقترحة ومع جلسات الاستشارات العامة بشأنها.
وبموجب الصلاحيات القوية المعطاة لرؤساء البلديات من قبل حكومة أونتاريو، ستقدّم تشاو أيضاً مقترحها الخاص للميزانية في الأول من شباط (فبراير). ومن المقرر أن يصوّت المجلس البلدي على الخطة المالية النهائية في 14 شباط (فبراير).
وقالت تشاو إنها تتطلع إلى هذه ’’الخطوة الأولى من العملية‘‘ لإصلاح الفوضى المالية في البلدية وتوفير مدينة تكون ’’ميسورة التكلفة بنسبة أكبر‘‘ لسكانها، و’’أكثر رعايةً وأماناًً‘‘.
’’سوف أستمع عن كثب إلى سكان تورونتو حول ما يهمهم‘‘، قالت تشاو.
وستكون هذه الميزانية الأولى التي تقدّمها تشاو التي انتُخِبت عمدة لتورونتو في حزيران (يونيو) الفائت.
(نقلاً عن موقعيْ راديو كندا و’’سي بي سي‘‘، ترجمة وإعداد فادي الهاروني)
